Ecological Codes: Constructing Nature in Literature

Dr. Felix Lempp, Prof. Dr. Mareike Schumacher (Universität Regensburg), Marie Flüh, M. Ed. (Universität Hamburg)

Dass Kultur und Natur keine Gegensätze sind, sondern das, was als ‘Natur’ aufgefasst wird, immer menschliche Konstruktion ist, ist gemeinsame Grundannahme aller Ansätze des Ecocriticism. Das Projekt Ecological Codes: Constructing Nature in Literature beschäftigt sich mit der Frage, welchen spezifischen Beitrag Literatur zu dieser kulturellen Konstruktion von ‘Natur’ leistet. Insofern Inszenierungen und Bewertungen von (scheinbar) nicht-menschlicher Umwelt immer schon Teil des literarischen world buildings sind, entwerfen die Texte mit ihrem Handlungsraum auch epochen-, genre- und geschlechterspezifische Vorstellungen von einer Umwelt, in die die meist menschlichen Protagonist:innen unauflöslich verflochten sind.

Diese literarischen Entwürfe untersucht das Projekt in einer Verbindung qualitativer und quantitativer Analyseansätze. Es fragt nach der Darstellung von Pflanzen, Tieren und ihren Lebensräumen in der deutschsprachigen Literatur des 19. und 20. Jahrhunderts. Aus der quantitativen Perspektive der Digital Humanities vermittelt es erste Einsichten in die literarische Funktionalisierung von diesen Tieren, Pflanzen und ihren Habitaten in den Texten (mit Blick auf Dichte, Häufigkeit, Zentralität sowie Diversität, …) und modelliert ein Korpus ökologisch besonders ‘sensibler’ Texte.          
Die Analysen der qualitativen Literaturwissenschaft stellen die quantitativen Erkenntnisse in Beziehung zu Fragen nach der Handlungsmacht und -absicht der den Pflanzen und Tieren begegnenden menschlichen Figuren sowie zu Fragen der (botanischen, zoologischen, …) Wissensgeschichte: Wie beeinflusst Wissen über nicht-menschliche Lebensformen die Handlungsentwicklung in einzelnen Texten? Ist die entworfene Umwelt mit Blick auf die Figuren, aber auch die Autor:innen eine geschlechterspezifische und unterscheidet sich das mehr als menschliche world building in verschiedenen Textgattungen?

Namenforschung

Prof. Dr. Luise Kempf

Familiennamen entstanden im Gebiet der heutigen Schweiz schon ab dem 13. Jahrhundert. Daher legen sie Zeugnis ab über mittelalterliche Sprache und Kultur. Nicht nur Berufe (Diriwächter), Verwandtschaftsverhältnisse (Neff, Oheim) oder Verhalten (Ohnsorg) spiegeln sich in ihnen wider, sondern auch das Verhältnis zwischen Gesellschaft und Umwelt. Wohnstättennamen wie Zumthor lassen erahnen, welche landmarks in der mittelalterlichen Gesellschaft so salient waren, dass sie zur Identifizierung von Personen herangezogen wurden.

Bildet man alle Deutschschweizer Familiennamen ab, die auf abschüssiges Gelände Bezug nehmen, so zeigen sich – wenig überraschend, aber doch eindrucksvoll – Verdichtungen in den (vor)alpinen Räumen. Die Karte zeigt die Verbreitung vor 1800 von über 400 einschlägigen Familiennamen – darunter Gfeller (BE, zu Gefälle) oder Zlauwinen (VS, zu Löüwine ‘Geröllrutschung’).

Ein nahezu komplementäres Raumbild zeigen Berufsnamen zu Getreideanbau, Mehlgewinnung und Bäckereigewerbe. Die Karte umfasst 57 einschlägige Namen; grössere Kreise stehen für höhere Anteile dieser Namen pro Bezirk. Dabei sticht das nördliche Mittelland gegenüber (vor)alpinen Räumen heraus. Dies widerspiegelt einerseits, dass Getreideanbau im Bergland nur in geringerem Mass möglich war (stattdessen spielten Viehwirtschaft und Milchproduktion eine grössere Rolle); andererseits reflektiert die Namenverteilung indirekt die höhere Urbanität im Norden: Gewerbliche Brotherstellung konzentrierte sich im Mittelalter eher auf Städte, während im ländlichen Raum Selbstversorgung vorherrschte.